Las bandas criminales están causando estragos en Haití, empujando a la opinión pública a aceptar la idea de una fuerza internacional que ayudaría a restaurar la seguridad. Los poderes externos deben preparar una misión solo con el respaldo sólido de los políticos del país, incluidas sus promesas de formar un gobierno de transición.
¿Qué hay de nuevo? Las pandillas violentas han aprovechado la oportunidad presentada por la prolongada crisis política de Haití para tomar el control de gran parte del país, paralizando su economía. Con el resurgimiento del cólera, el gobierno de Haití ha pedido a la ONU y socios extranjeros que desplieguen una fuerza de seguridad pública para hacer retroceder a las pandillas.
¿Por qué eso importa? Décadas de intervenciones extranjeras en Haití han infundido renuencia en el país y en el extranjero a contemplar una misión de seguridad pública. Los riesgos operativos y la división política del país también han enfriado a los extranjeros sobre un posible despliegue, pero las entrevistas sugieren que está aumentando el apoyo popular, especialmente en áreas controladas por pandillas.
¿Lo que debe hacerse? El colapso del estado haitiano y la gravedad de la emergencia humanitaria justifican los preparativos para una misión. Pero su despliegue debe depender de una planificación adecuada para operar en áreas urbanas y el apoyo de las principales fuerzas políticas de Haití, incluido su firme compromiso de trabajar juntos en la creación de un gobierno de transición legítimo.
I. Visión general
Las potencias extranjeras están considerando si desplegar una fuerza de seguridad pública en Haití, ya que la violencia desenfrenada encabezada por pandillas y el estancamiento político de alto nivel inclinan al país hacia la catástrofe. Compuestas en su mayoría por hombres jóvenes de áreas urbanas pobres, las pandillas han ampliado enormemente sus filas e influencia en los últimos años. Tras el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021, las pandillas explotaron el vacío generado por una disputada línea de sucesión política para obtener aún más poder. Anteriormente dependientes de patrocinadores de élite, estos conjuntos se han vuelto más autónomos; adquirió arsenales más grandes; amplió su huella territorial; intensificaron sus demandas políticas; y volverse cada vez más audaces en el combate frontal con las fuerzas de seguridad. A pesar de los temores entre los haitianos de repetir los errores del pasado, puede ser necesaria la intervención extranjera para acabar con el control de las bandas sobre el país. Pero estas fuerzas deben estar preparadas para operar en áreas urbanas densas y no deben desplegarse hasta que una masa crítica de las principales fuerzas políticas de Haití se comprometa a apoyar la misión y trabajar juntos para crear un gobierno de transición legítimo.
En todo el país, las pandillas han montado una ofensiva destinada a tomar el control de vías y centros cruciales para el flujo de mercancías, incluidos mercados, puertos y carreteras principales, alimentando olas de disturbios. La capital, Puerto Príncipe, hogar de casi un tercio de los 11,5 millones de habitantes de Haití, ha visto cortadas la mayoría de sus conexiones con el resto del país, con tiroteos entre bandas rivales que compiten por controlar sus principales puertas de entrada. Tras un aumento alarmante de la violencia provocado por los enfrentamientos entre dos coaliciones de pandillas enfrentadas en las afueras de la capital entre mayo y julio, en los que murieron casi 500 personas, la mayoría civiles, estallaron protestas en varias ciudades. Los manifestantes criticaron la deslucida respuesta estatal al ataque de las pandillas, lo que ha hecho que sea aún más difícil para los hogares poner comida en la mesa en medio de la creciente inflación y la escasez de combustible. Las protestas se intensificaron después de que el primer ministro interino, Ariel Henry, anunciara recortes radicales en los subsidios al combustible el 11 de septiembre, paralizando varias ciudades.
Un día después de este anuncio, una de las dos coaliciones de pandillas que operan en la capital, el G9 an Fanmi e Alye, también conocido como el G9, bloqueó la principal terminal petrolera del país. Jimmy “Barbecue” Chérizier, expolicía que ha liderado el G9 desde que se formó a mediados de 2020, dijo que el grupo mantendría el bloqueo hasta que Henry renuncie como primer ministro. La escasez resultante y sus efectos colaterales en un sistema energético nacional que depende casi por completo de productos derivados del petróleo paralizaron el país.
Para agravar las penurias del país, el cólera resurgió en octubre, recordando el terrible brote de 2010 que se ha atribuido a la fuerza de la ONU en ese momento en el país. La mayoría de los casos sospechosos se encuentran en los barrios bajos controlados por pandillas de la capital. El acceso limitado al agua potable, las interrupciones en el flujo de bienes esenciales, los bloqueos de la ayuda humanitaria y las dificultades que enfrentan las clínicas de salud, como la falta de combustible, han proporcionado un terreno fértil para la transmisión de esta enfermedad letal. Aunque pocas personas viajan, el cólera ya ha llegado a nueve de los diez departamentos de Haití, con casi 15.000 casos sospechosos y cerca de 300 muertes; es probable que el número real de casos sea sustancialmente mayor.
Incapaz de moderar estas crisis entrelazadas y cada vez más intensas, el gobierno de Haití pidió una misión internacional urgente. Henry hizo una primera solicitud oficial el 7 de octubre a socios extranjeros, pidiéndoles que desplegaran de inmediato una fuerza armada especializada para luchar contra las pandillas. Conscientes de la historia de intervenciones fallidas del país, muchos haitianos salieron a las calles y a las redes sociales para expresar su oposición. Pero ha surgido apoyo para el plan en algunos sectores, debido al reconocimiento de que las tropas extranjeras podrían ser indispensables para cualquier regreso a la seguridad y la normalidad.
Mientras tanto, las condiciones de seguridad han mejorado ligeramente en las últimas semanas. Luego de dos días de enfrentamientos, y en medio de rumores de negociaciones entre el gobierno y las pandillas para aliviar el bloqueo de la terminal petrolera, las autoridades haitianas anunciaron el 3 de noviembre que las fuerzas de seguridad habían recuperado el control del puerto. La distribución de combustible pronto se reanudó en la capital, pero las pandillas aún controlan las principales carreteras hacia el norte y el sur, obstruyendo el suministro a otras regiones.
A pesar de este mínimo respiro del dominio de las pandillas, continúa la demanda de una misión internacional a Haití. Los funcionarios del gobierno insisten en que la policía nacional no puede frenar la violencia de las pandillas por sí sola. Dicen que la policía necesita el apoyo de fuerzas extranjeras para recuperar el control de las calles y garantizar que la ayuda humanitaria llegue a quienes la necesitan. Si bien no todos los haitianos están de acuerdo, docenas de entrevistas de Crisis Group en Port-au-Prince sugieren que un número cada vez mayor de ellos, particularmente en áreas devastadas por la violencia, ven en la perspectiva de una intervención la esperanza de aflojar el control que amenaza la vida de las pandillas a largo plazo. ultimo.
Dicho esto, muchos grupos políticos y de la sociedad civil haitianos expresan graves dudas. Consideran la misión propuesta como una reliquia de la dependencia colonial y una repetición potencial de operaciones extranjeras pasadas impopulares. También les preocupa que la llegada de las fuerzas internacionales le permita a Henry reforzar lo que ven como su control ilegítimo del poder. Henry ha sido primer ministro interino desde julio de 2021, cuando poco después del asesinato de Moïse recibió la bendición de potencias extranjeras, en particular miembros del Core Group, un organismo informal compuesto por representantes de la ONU y la Organización de los Estados Americanos, así como embajadores de Estados Unidos, Canadá, Francia, Brasil, Alemania, España y la Unión Europea. Sus adversarios lo presentan como un obstáculo para resolver las divisiones políticas, la corrupción y la violencia del país. Temen que la muestra de apoyo que implica el despliegue de tropas o policías extranjeros le permita evitar negociaciones con la oposición para restaurar la estabilidad política o allanar el camino a nuevas elecciones. En su opinión, el paso más importante para reforzar la seguridad sería la salida de Henry.
En este contexto, las perspectivas de intervención siguen en el aire, con los socios extranjeros de Haití luchando con preguntas fundamentales sobre si intervenir y, de ser así, cómo. Si la gravedad de la emergencia humanitaria convence a los gobiernos extranjeros de seguir adelante con estos planes para evitar una gran pérdida de vidas, deben seguir una serie de principios rectores para asegurarse de que la misión final pueda cumplir sus objetivos. El más importante es garantizar que tanto el gobierno como una cohorte suficiente de líderes de la oposición acuerden los términos básicos del mandato de la misión para mitigar cualquier reacción. Como condición previa adicional, Henry y la oposición deben comprometerse firmemente con un plan para un gobierno de transición que pueda trazar el camino hacia nuevas elecciones y comenzar el trabajo de reconstrucción del estado y brindar los servicios que tanto necesitan los ciudadanos. Los estados extranjeros involucrados en la planificación de la misión deberían alentar a todas las partes a llegar a tal acuerdo.
Cualquier misión también deberá contar con personal suficiente y debidamente equipado, así como con una sólida planificación operativa. Esto último será esencial si la misión es liberar líneas vitales económicas y arterias urbanas, debilitar las conexiones entre los combatientes de las pandillas y sus redes de apoyo, y evitar dañar a los civiles o violar los derechos humanos. La amenaza de una intervención armada extranjera debe explotarse para alentar a las pandillas a rendirse, y las autoridades haitianas están listas para ofrecer vías de desmovilización y reintegración en una sociedad respetuosa de la ley para aquellos pandilleros que opten por esta vía. Por último, un plan integral de ayuda internacional también debe incluir una serie de otras medidas para abordar las décadas de malestar e inestabilidad institucional de Haití.
Los obstáculos en el camino del establecimiento de la misión propuesta y el eventual éxito hacen comprensible que tantos haitianos y socios internacionales duden al respecto. Pero la escala y la velocidad del colapso violento del país bien pueden requerir una respuesta extraordinaria. Para que cualquier misión tenga la esperanza de poner en vereda a las pandillas, las fuerzas políticas haitianas y los grupos de la sociedad civil deben, como cuestión prioritaria, fomentar un amplio respaldo y garantizar que tenga la legitimidad para respaldar operaciones difíciles en terreno hostil.
II. Contemplando una fuerza de acción rápida
El gobierno haitiano pidió una fuerza externa para ayudar a liberar al país de las garras de las pandillas solo después de años de creciente violencia criminal, que culminó con la acción de la mayor coalición de pandillas para tomar el control de su principal terminal petrolera. El poder de las pandillas creció notablemente bajo el difunto presidente Moïse, con una serie de investigaciones independientes que encontraron que su gobierno colaboró con redes criminales para reprimir grandes protestas que exigían su renuncia. Desde el asesinato aún sin resolver de Moïse en julio de 2021, las pandillas han ganado aún más influencia.1
A.Una larga lucha
La historia reciente de Haití, con su ciclo de elecciones, golpes de estado y disputas por el poder, representa una larga lucha por crear una democracia estable tras décadas de dictadura que llegaron a su fin a mediados de los años ochenta. En los cuatro años antes de su asesinato en julio de 2021, el presidente Jovenel Moïse había suscitado una intensa oposición, en parte porque muchos consideraban que sus esfuerzos por ampliar los poderes presidenciales y reformar la constitución eran una estrategia para restablecer el régimen autoritario que había imperado anteriormente .
La constitución haitiana actual se remonta a la salida en 1986 del dictador Jean-Claude “Baby Doc” Duvalier, hijo de otro dictador, Francois Duvalier . Aunque los 29 años de dictadura combinada de los Duvalier terminó entonces, el daño que causó no sería fácilmente remediado. Los Duvalier despojaron de toda autoridad al poder judicial, la legislatura y a cualquier fuente de poder independiente que pudiera desafiar su control. Robaron enormes sumas de dinero público, establecieron redes de corrupción en todo el Estado y compraron la lealtad de segmentos de la burguesía que controlaban sectores clave de la economía, asesinando a cualquiera que se resistiera . La policía secreta y la milicia de los gobernantes, los temidos Tontons Macoutes, presidieron violaciones generalizadas de derechos humanos, tales como ejecuciones extrajudiciales, torturas, desapariciones, arrestos y detenciones arbitrarias, y una prohibición casi total de la libertad de expresión, reunión y asociación .
Tras la salida de Duvalier, comenzó la larga, conflictiva e incompleta transición del país hacia la democracia. En marzo de 1987, la gran mayoría de haitianos respaldaron la adopción de una nueva constitución que tenía como principal objetivo evitar la reaparición de la dictadura. Para lograr este fin, la nueva constitución tenía diversos objetivos: establecer pesos y contrapesos para el ejecutivo; distribuir el poder entre las tres ramas del Estado; descentralizar el gobierno; y limitar el mandato presidencial a sólo un periodo de cinco años, comenzando siempre el 7 de febrero . Como salvaguarda contra abusos por parte de las fuerzas de seguridad, la constitución estipuló que nadie podría ser arrestado entre las 6pm y las 6am a menos que fuera sorprendido en flagrancia (los Tontons Macoutes “desaparecerían” a sus víctimas durante esas horas). Además, el mecanismo de la constitución para su propia enmienda contempla que solo puede ser modificada mediante un proceso intencionalmente engorroso a través de la legislatura nacional, en lugar de mediante referéndum, considerado por los redactores más fácilmente manipulable .
Los críticos de la constitución de 1987 sostienen que, en el intento de prevenir un gobierno autoritario, ésta ha ayudado a generar gobiernos crónicamente débiles . En particular, quienes respaldan una reforma constitucional argumentan que crea un sistema en el que hay elecciones con demasiada frecuencia; no hay equilibrio de poder entre el parlamento y el ejecutivo; la influencia de los pequeños partidos políticos que actúan por interés propio está fuera de control; y el gobierno tiene demasiadas capas para un país tan pobre, lo que supone una carga excesiva para su limitado presupuesto . Moïse asumió el reto de una aparente reforma al final de su presidencia, pero, como se analiza a continuación, sus oponentes vieron esta iniciativa en el contexto de sus extensos esfuerzos por aumentar la autoridad de la presidencia para su propio beneficio y la consideraron como una toma de poder.
B.Un mandato turbulento
Antes de iniciar su carrera política, Jovenel Moïse era un exportador de banano que llegó a ser secretario general de la Cámara de Comercio de Port-de-Paix, una ciudad en el noroeste de Haití. Desarrolló vínculos estrechos con el expresidente Michel Martelly, quien eligió a Moïse para que lo sucediera como líder del Partido Haitiano Tèt Kale PHTK, aparentemente con el plan de que Moïse gobernara Haití hasta 2021 mientras Martelly montaba una nueva candidatura presidencial. Cuando se le preguntó en enero de 2016 si él y Martelly tenían planeado gobernar Haití durante veinte años (alternando dos mandatos de cinco años cada uno), Moïse respondió: “Sí, es un buen plan. Necesitamos estabilidad” .
Moïse pareció ganar la primera vuelta de las elecciones presidenciales de octubre de 2015. La participación en las elecciones fue baja, con solo 1,5 millones (de un total de 5,8 millones) de votantes registrados acudiendo a las urnas para elegir entre un grupo de 54 candidatos, una demostración de la fragmentación política en el país y de la poca fe de la población en el proceso democrático. Pero, a pesar de que algunos observadores internacionales encontraron que el resultado de la primera vuelta era consistente con la votación observada, los adversarios de Moïse no reconocieron los resultados, afirmando que se encontraban viciados por manipulación de votos y conteos fraudulentos. La disputa, a su vez, provocó disturbios en las calles y varios aplazamientos de la segunda vuelta. En noviembre de ese año, después de que una comisión recomendara que se repitieran las elecciones, Moïse ganó una nueva primera vuelta. En esta ocasión solo acudieron 1,12 millones de personas a las urnas, o el 18 por ciento de los votantes registrados. Habiendo obtenido más del 50 por ciento de los votos (apenas el 10 por ciento de los votantes registrados), Moïse asumió el cargo el 7 de febrero de 2017 .
Ver articulo completo en : https://www.crisisgroup.org/latin-america-caribbean/haiti/b048-haitis-last-resort-gangs-and-prospect-foreign-intervention#_ftn1
