Con una vida militar llena de logros, el Señor Almirante Rafael Grau Araújo, ex Comandante de la Armada Nacional falleció hace unas horas, a sus 87 años de edad en la ciudad de Bogotá.
Heredero de una tradición naval, legado del Almirante Miguel Grau Seminario, máximo héroe peruano, este ilustre cartagenero nació el 25 de mayo de 1932 en la ciudad heroica, ingresó a la Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla” en febrero de 1950, graduándose como Teniente de Corbeta el 9 de agosto de 1954, siendo parte del Contingente Naval número 17.
Fue el primer cartagenero en recibir las insignias en el máximo grado de Almirante en servicio activo, como reconocimiento a su disciplina, compromiso, respeto y admiración por el mar, en el que navegó más de 125 mil millas sintiendo el mar en lo más profundo de su ser y llenando de vida cada uno de los buques que tripuló.
El Presidente Virgilio Barco lo designó como Comandante de Armada Nacional el 8 de agosto de 1986, asumiendo las riendas de la Institución hasta el 8 de noviembre de 1988.
Así mismo, se desempeñó como Comandante del Cañonero ARC “Cartagena”, Comandante de la Fragata ARC “Brión”, Director del Centro de Entrenamiento de la Fuerza Naval del Atlántico, Comandante del ARC “Pedro de Heredia”, Comandante de los Destructores ARC “Antioquia” y ARC “Boyacá”, Agregado Naval ante la Embajada de Colombia en Estados Unidos, Comandante del Comando Unificado del Sur, Director General Marítimo y Portuario, Comandante de la Fuerza Naval del Atlántico, Segundo Comandante de la Armada Nacional y Jefe de Operaciones Navales.
Por ser el primer Comandante del Destructor ARC “Boyacá”, tuvo la oportunidad de recibirlo en Estados Unidos en el año 1972, efectuando la primera navegación de este buque hasta puerto Colombiano.
Compartió el amor por el arte con su hermano, el gran pintor Enrique Grau; fue un gran bailarín de salsa, coleccionista de monedas y billetes; miembro de la Academia de Historia de Cartagena, pionero del Museo Naval del Caribe, un hombre muy puntual y una de sus grandes pasiones era navegar a vela por su amada Bahía de Cartagena.
Su iniciativa, valor, constancia y compromiso lo convierten en ejemplo para las nuevas generaciones de la Institución Naval y del país.
La Armada de Colombia lamenta el fallecimiento de este gran Oficial, que dedicó 38 años al servicio de la Institución. Hacemos extensivo un saludo de condolencia a sus hijos Amelia, Enrique y Miguel, así como a sus demás familiares.
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