ACORE continua desde sus páginas una tarea de difusión que permita dar conocer las bases del Derecho internacional Humanitario, entregando en cada edición apartes del mismo, en lo que hemos denominado el ABC del DIH; de esta manera sentimos que podemos contribuir desde esta tribuna, al entendimiento, el respeto y la paz.
¿CÓMO PERMITE EL DERECHO HUMANITARIO ENJUICIAR A LOS CRIMINALES DE GUERRA?
Al convertirse en Partes en los Convenios de Ginebra, los Estados se comprometen a tomar todas las medidas legislativas necesarias para sancionar a las personas culpables de infracciones graves contra esos Convenios. Asimismo, los Estados están obligados a enjuiciar a las personas sospechosas de haber cometido infracciones graves contra esos tratados o transferirlos a otro Estado para que los enjuicie. Dicho con otras palabras los autores de infracciones graves – los criminales de guerra- han de ser enjuiciados en todo tiempo, y esa responsabilidad incumbe a los Estados. En general, la legislación penal de un estado sólo se aplica a los delitos cometidos en su propio territorio o por ciudadanos del mismo. El derecho internacional humanitario va más allá, puesto que se exige que los Estados Unidos busquen y sancionen a toda persona que haya cometido graves infracciones, independientemente de su nacionalidad o del lugar en que se haya cometido la infracción. Ese principio, denominado de jurisdicción universal, es esencial para garantizar una represión eficaz de las infracciones graves. Los enjuiciamientos incumben a los tribunales nacionales de los distintos Estados o a una instancia internacional. A este respecto, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas creó dos tribunales internacionales ad hoc para ex Yuguslavia y para Ruanda, los años 1993 y 1994, respectivamente, para juzgar los crímenes de guerra cometidos en el marco de esos conflictos.
¿Por qué no siempre se respetan las normas del derecho humanitario y se reprimen las violaciones de las mismas?
Las respuestas a esta pregunta difieren. Unos pretenden que es debido al desconocimiento de dichas normas, otros dicen que es la naturaleza misma de la guerra la que hace que así sea; hay quien opina que el derecho internacional, incluido el derecho humanitario, no va acompañado de un sistema centralizado y eficaz de aplicación y de sanciones debido, en particular, al estado actual de la estructura en la comunidad internacional. Sea como fuere, tanto en situaciones de conflicto como en tiempo de paz, que la jurisdicción vigente sea nacional o internacional, se violan las leyes y se cometen crímenes.
Pero, sería mucho más condenable darse por vencidos frente a ese hecho y renunciar a toda actividad tendente a mejorar el respeto del derecho humanitario. Por ello, en espera de un sistema de sanciones más eficaz, es necesario condenar sin tregua esos actos y tomar medidas para impedirlos y reprimirlos. En ese sentido, hay que considerar la represión penal de los crímenes de guerra como uno de los medios que contribuyen a la aplicación del derecho humanitario, a nivel tanto nacional como internacional.
Por último, la comunidad internacional ha creado una corte penal internacional permanente con competencia para enjuiciar los crímenes de guerra, los crímenes de lesa humanidad y el genocidio.
¿Qué es un crimen de guerra?
Por crímenes de guerra se entienden, en general, las violaciones graves del derecho internacional humanitario cometidas durante conflictos armados internacionales y no internacionales. Son varios los textos jurídicos que recogen definiciones de crímenes de guerra, por ejemplo el Estatuto del Tribunal Militar Internacional establecido en Nuremberg tras la Segunda Guerra Mundial, los Convenios de Ginebra y sus Protocolos adicionales, los Estatutos y la jurisprudencia de los Tribunales Penales Internacionales para ex Yugoslavia y para Ruanda, así como el Estatuto de la Corte Penal Internacional.
Asimismo, la legislación nacional y la jurisprudencia de varios países contienen definiciones de la noción de crimen de guerra.
Cabe destacar que un acto único puede constituir un crimen de guerra están incluidos, entre otros, los siguientes actos:
- •Homicidio intencional de una persona protegida ( combatientes heridos o enfermos, prisioneros de guerra, personas civiles..);
- •Tortura o tratos inhumanos infligidos a una persona protegida;
- •Hecho de causar intencionadamente grandes sufrimientos o de atentar gravemente contra la integridad física o contra la salud de una persona protegida;
- •Hecho de someter a la población civil a un ataque;
- •Deportación o traslados ilícitos;
- •Empleo de armas o de métodos de guerra prohibidos;
- •Uso indebido del signo distintivo de la cruz roja, de la media luna roja o de otros signos protectores;
- •Hecho de matar o herir con perfidia a personas que pertenecen a una nación o ejército enemigos;
- •Saqueo de bienes públicos o privados
Cabe destacar que el Tribunal Penal Internacional para Yugoslavia ha reconocido que, a tenor del derecho consuetudinario internacional, la noción de crimen de guerra se aplica, asimismo, a las violaciones graves cometidas durante los conflictos armados no internacionales. El Estatuto de la Corte Penal Internacional y el Estatuto del Tribunal penal Internacional para Ruanda también Incluyen en su respectiva lista de crímenes de guerra los cometidos durante los conflictos armados internos.
Tomado del manual de Derecho Internacional Humanitario, Respuestas a sus preguntas, reimpresión febrero de 2013 CICR
